周敦颐创立理学

周敦颐 (1017～1073) 出生于湖南道州营道县 （今道县），在湖南度过少年时代。15岁后，到江浙一带求学，受苏湖学说的熏陶，学成后，曾任江西、四川、广东和家乡湖南等地中下级官吏。他一生职位卑下，但好学深思，勤奋著作，对儒学的研究有极深的造诣，著有《通书》、《太极图说》等，在中国哲学史上提出了“太极”这一范畴； 他还发展了儒家《中庸》所讲的“诚”，认为只有“主静”、“无欲”才能达到“诚”的境界。他在中国哲学史上第一次将佛道思想揉合到传统儒家学说中，发展了“太极”和“诚”这两个概念，建立起一套比较完整的把宇宙本原、万物演化和人性善恶等联系在一起的唯心主义哲学新体系，标志着中国儒学发展进入一个新阶段——宋明理学时代。