《有无相生》

本篇为《老子》的第二章。《老子》一书相传是春秋时代老聃所作，是先秦道家学派的重要著作，后又称《道德经》。《老子》是一部哲理散文，从哲学角度说，它的主要特点在于高度的抽象思维能力，它已经超出了用具体的某一种元素说明世界的困难，开始建立起“道”这一最高哲学范畴及其它一系列范畴、概念，试图为世界的生成、变化寻找总根源；从文学角度说，《老子》一书的主要特色在于运用极易体察的生活经验、通俗的语言说明深刻的道理。本篇是阐述关于世界的变化思想，揭示世间万物都是相互依存，而不是静止孤立的。文中从美丑、有无、难易、长短、高下、音声、前后、进退各个方面，反复说明矛盾既对立又统一的观念，词约义丰，含意深刻。而从行文中看，绝不类于官方的典籍训诰，而有意采取民间谣谚的形式，形成一种浓缩、凝炼的格言体。就格言体这一具体形式来说，本篇中运用自若，长短互参，错落有致。如开篇一句“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”系长句，下面一系列“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾”均为四言短句，句中已初步发挥了汉字的特点，做到了大体上对偶，句末押韵。这种有韵而对仗的格言体，对后世影响深远，如后来的《法言》、《兔园策》、《三字经》、《菜根谈》、《增广贤文》等，都采用了《老子》这种格言体形式。