毗沙门天王

民间所敬之神。即四大天王中之北方多闻天王。传说本称俱毗罗，为婆罗门教、印度教之财神，一切财富的守护者，北方的保护神，又是夜叉和紧那罗之王，罗波那之同父异母弟，相貌丑陋，三条腿，八颗牙，一只眼。佛教吸收其神，以为北方护法天王毗沙门。《大唐西域记》以于阗为其故乡，于阗王自称为毗沙门天王的后代。天王有五子，以二郎独健和三子哪吒最为著名。毗沙门天王轰动中土，在唐玄宗天宝年间，由不空和尚自安西传入。其时，军中奉为保护神，各处城楼、兵营皆设天王庙堂，出征则图其像于旗章。唐人纹身，常刺天王像，以为可得神力之助。是俗宋、金仍沿袭之，元明始衰，唯僧寺尚存天王堂。唐时所画图像，右扼吴钩，左持宝塔。元明之际，渐与托塔李天王合二而一了。