热质说rezhishuo

18～19世纪初期流行的关于热的本质的一种错误理论。关于热的本质的争论可追朔到古代，一种观点认为热是物质的运动，另一种认为热是物质。认为热是物质的观点，可见于古希腊德谟克里特和伊壁鸠鲁的著作中，近代，它受到曾任巴黎皇家学院数学教授的伽桑狄的支持，他认为运动着的原子是构成万物的最原始的、不可再分的世界要素，同样，热和冷也都是由特殊的“热原子”和“冷原子”引起的。这个概念把人们引向热质说，热质说的主要创导者是英国物理学家布莱克。
热质说认为热是一种看不见、没有重量的物质——热质，含热质多的物体温度高，含热质少的则温度低，热质不能产生也不能消灭，只能从较热的物体传到较冷的物体，热质在传递的过程中数量不变，称为热质守恒。热质说能够简单地解释当时发现的大部分热现象，它成功地说明混合量热法的规律，即两种温度不相等的物体接触以后达到相同温度时，如果没有热量的散失，其中一个物体失去的热量恰好等于另一物体所得到的热量。在热质说影响下，热学研究取得了一些进展，布莱克发现了比热和谮热，并用热质说解释这些现象，瓦特用热质说从理论上分析了纽可门蒸汽机的缺点，设计了新的瓦特蒸汽机，法国科学家傅立叶用热质说观点建立了热传导理论，法国科学家拉瓦锡等18世纪的许多科学家都相信热质说，拉瓦锡甚至把热质列入化学元素中。但是热质说始终不能解释摩擦生热现象，伦福德1798年在从事大炮钻孔工作时，发现炮筒变得很热，使灌入炮筒的水沸腾，他惊奇热是从哪里来的，按当时热质说的解释，金属被切削成碎屑时，热容量减小，因而放出热量，伦福德又用钝钻钻炮筒做实验，发现切下的金属屑很少而炮筒更热，而且，继续不断地摩擦，产生的热量是取之不尽的，这是热质说所无法解释的，因此他认为这些实验中被激发出来的热只能是“运动”，而不是物质。1799年英国科学家戴维，使两块冰摩擦生热而溶化成水，说明热质并不守恒，伦福德和戴维的实验支持了热是运动的观点，打击了热质说。英国物理学家焦耳从1840年起用了近40年的时间，用各种实验来研究机械能、电能和热量之间的转化关系，直接由实验测得热功当量的数值，说明“作功”和“传热”都是运动转化或传递的方式，热量是被传递的能量的量度，从而否定了热质说。