老人志愿团体

志愿团体包括美国民间自发的各种组织，团体，小至地方，大至全国。人们对志愿团体的参与是美国社会的一大特征，它也是美国政治过程中一个不可缺少的组织团体。在美国社会中，几乎没有一个人一生当中没有参与任何志愿团体的。老年人则可以从参加各种志愿团体中建立自己的朋友圈。有些志愿团体是由老年人自己组成或以为老年人争取利益作为宗旨而组织的，称之老人志愿团体。美国最早的老人志愿团体是于1934年成立的汤普森运动(theTownsend Movement)，其会员多是收入较低者，主要目的是争取国会通过法案给予每位六十岁以上的退休人员每月200美元的救济金。1936年该组织会员已达100多万人，在全国拥有数千支地方性分支机构。五十年代，该组织将其目标推广至老年人的娱乐和社交活动。后来由于美国社会安全法的逐步普及，汤普森运动渐趋消失。当前美国以老年人利益为主的组织主要包括：美国退休者协会(AAPP)、全国退休教师协会(NRTA)、全国老人协会(NCSC)、灰豹会(the Gray Pan-thers)。随着老年人口的增加以及经济不景气带来的通货膨胀，社会对老年人的关注日益增加，老年人自身也更积极地组织起来以为自身争取更大的利益。因而，老人志愿团体在数量和规模上都不断壮大，同时也为老年人提供了更多的活动场所，增加了老年人之间的凝聚力。