（一）地貌特征

1.地势呈阶梯状下降。云南省是一个低纬度的高原山区省份。全省以山地高原地形为主，地势西北高、东南低，自北向南呈阶梯型下降。全省平均海拔2 000米左右，省内地形起伏较大，各地海拔高度差别悬殊。省内的最高点为西北部的迪庆藏族自治州与西藏自治区分界处的梅里雪山的卡格博峰，海拔6 740米；最低点为东南部的河口瑶族自治县境内的元江下游与其支流南溪河交汇处，河面海拔高程仅为76米，在南北相距不到1 000千米的距离内，相对高差达6 000米以上，平均每公里高差约6米以上。
2.东部为高原，西部为高山纵谷。以元江谷地和云岭东侧宽谷盆地为界，云南省东部和西部分别属于两个不同的地貌区域。东部为滇东、滇中高原，高原面保存较为完整，是缓丘起伏的丘陵性高原。西部为横断山系纵谷区，其北部是青藏高原的南延，由高黎贡山、怒江、碧罗雪山、澜沧江、云岭、金沙江等组成，形成高山深谷地貌；横断山系南部及其余脉，山势渐缓，形成中山地貌；至南部边缘地带，为低山宽谷地貌。
3.山地多，平地少。云南是一个多山的省份，全省坡度小于8°、相对平坦的土地约3.4万平方千米，仅占全省土地总面积的8.87%;8°～15°的土地5.26万平方千米，占13.71%;15°～25°的土地14.34万平方千米，占37.41%;25°～35°的土地11.02万平方千米，占28.74%；大于35°的陡峭土地4.04万平方千米，占10.53%。全省坡度大于25°的陡坡地占土地总面积的比例高达39.27%。
4.地貌类型复杂多样。除具有褶皱、断层地貌、火山地貌、风化重力地貌、河流地貌、喀斯特地貌、冰川地貌外，还有各种特殊地貌。如火山熔岩地貌、砂岩地区的丹霞地貌、松散或胶结欠佳的沉积土层中形成的土林和砂林地貌、由地下泉水沉积物形成的泉华等。