主客相见先行礼

汉族是个热情好客、崇尚礼仪的民族，人们相见为了表示敬意，总要行礼，曰“见面礼”; 即使是书信往来，因 “见字如晤面”，也要以文字转述出自己所要行的 “见面礼”。

行礼的方式，在不同的历史时期、不同的社交场合和不同的交往对象之中是有所不同的。在古代，常见的见面礼节有稽首、顿首、空首、拱手、作揖和鞠躬等，女子则有手拜和道万福。到了近代，则又有了握手和拥抱。

稽首，是一种以下对上的大礼，一般用于大臣对国君。其行礼方式是，施礼者跪拜在地上，叩头至地面，并作较长时间的停留，以表示恭敬。贾公彦注疏《周礼》说：

稽首，拜中最重，臣拜君之拜。

《尚书?舜典传》也说：

稽首，首至地，臣事君之礼。

《左传?僖公三十三年》记“?之战”曰：

孟明稽首曰：“君之惠，不以累臣衅鼓，使归就戮于秦，寡君之以为戮，死且不朽!”

这里是企图偷袭别国而遭失败，反被晋国所俘的秦将，在向晋国国君谢罪，所以要用稽首之礼。

顿首，其行礼方式是跪拜在地上，引头至地，只作短暂的接触，就立即举起。由于顿首时头触地面的时间较短，所以在古代的拜礼中是较轻的一种，适用于地位相等或平辈间交往时的施拜。

空首，则是跪在地上，两手拱至地，然后引首至手的一种跪拜礼。因为跪拜时头并没有真正碰到地面，故曰空首。这是一种以上对下的拜礼，一般多见于国君签拜臣下。

稽首、顿首和空首，都属于跪拜礼，上古时曾颇为流行，如《周礼?春官》就有记载曰：

辨九拜，一曰稽首，二曰顿首、三曰空首……

后来，稽首和顿首则被忆信所吸收，成了一种书面的敬语。旧时写信，若写给长辈，一般在开头就用 “某某稽首”; 若写给平辈，则在开头就用 “某某顿首”。有的则以 “某某稽首”和 “某某顿首”作具结。在古代的书信中，“某某稽首”或“某某顿首”的意思，大体相当于现代的问候语： “某某向您问好、致敬”，表示礼貌。南朝梁代丘迟的 《与陈伯之书》则在开头和结尾处都用了 “顿首”这一敬语，其开头曰：

迟顿首，陈将军足下无恙，幸甚、幸甚。

结尾处又曰： “丘迟顿首”。

此外，在汉代还非常流行一种名为“长跪”的拜礼。长跪，就是耸身而跪。古人席地而坐，两膝着地，臂部紧靠后跟; 伸腰及股而两膝柱地为跪;挺直腰板以示敬意和庄重，则为长跪，《史记?留侯世家》中记曰： “因长跪履之。”

手拜，则是古代女子的一种跪拜礼。跪下以后，两手先点地再抬起拱合，同时低头至手，以示恭敬。据《礼记?少仪》记载：

妇人吉事，虽有君赐，肃拜; 为尸坐，则不手拜、肃拜。

古代的相见礼节中，除了跪拜礼外，还有拱手、作揖和鞠躬等。

拱手，即双手合抱，举在胸前作拱状。拱手礼初始的发源大概是模仿带手枷的奴隶，意思是愿意做对方的奴仆，听便驱使，以示恭敬和谦卑。《论语?微子》 中曾提到： “子路拱而立之。”

后世，因为行拱手礼时，常常伴之以屈身，所以又称此礼为“作揖”。拱手高举，自上而下，则称“长揖”。《史记?高祖本纪》记载： “郦生不拜，长揖。”

鞠躬，其行礼方式为： 双脚并拢，两手下垂于大腿两侧，弯曲上身，以表敬意。《敦煌变文集?庐山远公话》中记载： “来至山神殿前，鞠躬唱喏。”可见鞠躬之礼早在古代就已流行。辛亥革命以后，孙中山先生宣布取消跪拜之礼，而代之以鞠躬，该礼便在社交场合中得以广泛盛行。现在，仍在某些重大礼仪活动中施行。

道万福，是古代女子除“手拜”外的一种见面礼节。行礼时，双手手指相加，放在左腰侧，弯腰屈身，同时伴以口道“万福”，以示敬意。该礼在宋代已经盛行，直到清代依然流行不衰，是我国古代诸多见面礼节中较常见的一种。清代翟灏在《通俗篇?祝诵》中说：

王广津宫词：“新睡起来思旧梦，见人忘却道胜常。”胜常，犹今妇人言万福也。盖万福之言，宋时已经盛行。

到了现代，人们相见时的礼节，最流行的要算握手了。

握手，通常是双方伸出右手相握。紧紧相握，屡屡不止者，表示双方情谊深厚;轻轻一握，则表示交情一般。握手的礼节，据传起自原始社会，那时，人们常手拿石块、棍棒为武器，以此防身。如果遇到陌生人，彼此没有恶意，就放下武器，伸开手掌，让对方抚摸手心，表示手中没有武器。这种摸手的习惯沿袭下来，经过千百年的演变，就成了现在表示友好的相见礼节。

握手，在社交场合中，还有许多讲究： 男士与女子握手，应让女子先伸手，轻握片刻即可，否则便为失礼; 与长辈握手，得等长辈先伸手; 与平辈握手，则不论谁先伸手都可以; 握手前若带着手套，则必须脱下手套后方可伸手相握，否则是很不礼貌的，如此等等。

如果是几十年不见的老朋友邂逅相遇，仅靠握手尚不能尽兴尽致地表达欣喜、激动之情，此时，人们就会选择“拥抱”之礼。

拥抱，是近代以来从西方传入我国的一种相见之礼，在外交界、知识界用得较多，而在一般的劳动群众，尤其是在农村则是较少见到的。不过，近年来，随着对外经济、文化交流的日益发展，拥抱之礼在普通劳动群众中使用频率也日趋增多。