八月中秋桂花节

“三秋桂子，十里飘香”。每年农历八月十五，不仅是杭州民间传统的中秋佳节，又是杭州人民新命名的西湖桂花节。因为，桂花已被杭州人民命名为“市花”，“满陇桂雨”又命名为杭州新西湖十景之一。

西湖植桂，历史悠久。唐时杭州民间就有“月中桂子落”的神话传说。相传在唐明皇(即唐玄宗李隆基)时，杭州西湖的一个中秋之夜，天上降下一阵“香雨”。灵隐寺僧发现落下来的都是“月中桂子”。于是最早在灵隐一带就有了桂树，落月挂在天竺山峰，至今还称为“月桂峰”。诗人白居易在杭州做了三年刺史，留下的《忆江南》名篇中就有“山寺月中寻桂子”的诗句。《咸淳临安志》更洋细记载说：“宋天圣中，天降灵实，其繁如雨，其大若豆，其圆如珠，其色有黄，有黑、有白，带壳而味辛。识者曰‘此月中桂子’也”。历代诗人雅士乘兴作诗甚多：“桂子月中落，天香云外飘”、“天香桂子落纷纷”、“玉颢珊珊下月轮”等等，引起多少人的遐思联想。

桂花为西湖十大名花之一，仲秋开花，正逢“月圆花好”时节，特别是桂花的香味为众花中最清醇浓郁的一种，有“地上无花敢斗香”的美誉。杭州赏桂，历代为四季幽赏之一。从前有“月桂峰寻桂”、“钱王祠赏桂”、“满觉陇赏桂”几处最负盛名。如今桂花成为市花以后，除在植物园新辟“桂花紫薇园”外，西湖四周各名胜风景区无不成片成丛遍植桂花。其中尤以西湖烟霞岭下的满觉陇，十里陇上，遍栽万株桂树，每逢中秋前后，株株桂树怒放，满树耀金闪银。此时，林壑窈窕，珠花琼树，空山香满，沁人心脾，被誉为“香雪世界”。清代诗人丁立诚有诗赞说：“桂花燕过香信动，桂花开遍满觉陇;卖花人试卖花声，一路桂花香进城。”

为了让中外游客更好地欣赏到杭州市花桂花，杭州市西湖区政府自1988年起每逢中秋前后要举行一年一度的西湖桂花节。节日期间，满觉陇村民一路张灯结彩，“吴刚捧出桂花酒”、“桂花开放贵人来”歌声悦耳，喜迎中外佳宾。他们还在桂树丛中设置了近千张椅桌，供游客一边品尝龙井香茗，一边欣赏满树黄如金、白如银、红如丹的桂花。

杭州民间传统习俗，因桂、“贵”谐音，桂月相连，常常将桂花视为吉祥之兆。从前，民间称科举考中为“月中折桂”;称子孙仕途昌达、尊荣显贵为“兰桂齐芳”、“兰桂腾芳”。在日常生活和婚喜礼仪中，桂子、桂花常被人寄以“贵子”的寓义，如吉祥图案“莲生贵子”、“福增贵子”，就是将莲花和桂花、蝙蝠和桂花联系起来的纹样。民间婚礼也曾用桂花糖分发亲朋好友，寓意荣华富贵、早生贵子。所以，桂花节期间的“桂花特色点心、糖酒展销”，生意特别兴隆。赏桂的游客除了吃一碗桂花藕粉、桂花粟子羹、桂花莲子羹等具有杭州地方风味的糕点外，还要采购几包红纸包的桂花糖、瓶装糖桂花和桂花酿制的桂花酒，作为馈赠亲友的杭州土特产礼品。

西湖满觉陇赏桂，中秋之夜更佳。届时还配有“激光闻桂赏月”活动，月光、激光随着丹桂飘香和优美乐曲，仿佛使人进入月宫仙境，情趣盎然。