南堂

天主教堂名。在北京宣武门东大街路北。这里原是首善书院，明朝万历年间 (1573―1620)意大利传教士利玛窦在此建立经堂。清顺治七年(1650) 天主教耶稣会教士德意志人汤若望，因才华出众，尽职尽忠，深受清王朝重用，皇上赐他三品官衔，后又升为一品光禄寺大夫。连家人都有封赐。顺治皇帝把南堂附近的土地赐给汤若望，孝庄皇太后颁赐银两，王公大臣争相捐助，重新扩建营造，规模宏大，除大堂外，还建有天文台、藏书楼、仪器室等，顺治14年(1657)新教堂落成时，顺治亲赐“通玄佳境” 匾额，并亲自撰写了近千字的《天堂碑记》。此碑至今还保存在南堂。现存建筑为清光绪三十年(1904) 重建。教堂为拱券形顶，门窗上镶嵌着彩色玻璃，正面墙上有精致的砖雕，柱顶有木刻浮雕鎏金花纹，流光溢彩富丽堂皇。堂内悬挂着耶稣受难的大幅油画，祭台上矗立着圣母像，大厅里宽敞明亮。南堂是北京第一座天主教堂。现在是北京爱国教友的宗教活动场所，也接待各国教友。