删削

削，即删。因古时文字写于竹简之上，删改时须用力刮去竹简上的字，故删改叫“削”。类同“笔削”。指删改或削减文章中某些字词或句子，以使文章更精炼、表意更明晰。按杨树达《中国修辞学》，分“删字”和“删句”两类。前者，如《汉书·张苍传》有“年老，口中无齿”，唐代刘知几《史通·叙事篇》认为此句有烦字，其中“三字妄加”，可删去“年”及“口中”三字，成“老，无齿”。删削后比原文简洁，而且并不影响原意的表达。删句，如《孔子家语》(原书27卷，《汉书·艺文志》曾著录，早佚。今本10卷，乃三国魏王肃辑录和伪作)有“鲁公索氏将祭而忘其牲。孔子闻之，曰：‘公索氏不及二年矣。’一年而亡，门人问曰：‘昔公索氏亡其祭牲，而夫子曰不及二年，必亡。今果如期而亡。夫子何以知然？’”这段话中，门人问话没有必要将刚叙述过的事又重复一遍，所以唐代刘知几《史通·点烦篇》说“宜除二十四字”(即“昔公索氏亡其祭牲，而夫子曰不及二年，必亡。今果如期而亡”)。若得删这二十四字，原文则更加精炼，而且因前后文的连贯理解，对门人的问话也不会产生岐义。删削，在古人看来非常重要，所谓“文贵简”、“意则期多，言唯求少”，“文以纪实，浮文所在必删；言贵从心，巧言由来当禁”，皆是主张简朴文风的肯綮之言，但是删削太多，一味求简，犹如枝叶削尽，简则简矣，文无灵动活泼之神情，也不可取。