敦煌壁画阙图

主要出现在十六国晚期和北朝洞窟中，隋唐窟龛亦见，它们由汉阙发展而来，又与明清的阙有传承关系，在阙史研究上占有重要一环。十六国北朝的阙约有四五十处，除壁画中出现的外，还有在壁面上用泥塑出来并加彩绘的，形制上全是在对立的双阙间连以大门或屋顶。细分之又可划出几种有区别的样式，已不合汉阙的两阙孤植“中央阙然为道也”的做法。如十六国晚期275窟、北魏257窟等所绘。隋唐时新宫阙得到发展。如隋代始凿完成于初唐的397窟正面佛龛外两侧下部左右各绘一座宫阙，中为宫门，上建两层歇山顶城楼，城楼左右各夹建一阙，阙台上各建一歇山顶屋。用于宫门正门的前引式双阙，由隋至清历代因袭，未有大变。