美国国家航空航天局

美国政府所属科研系统中最重要的航空航天科研机构(NASA)，在行政上直属总统领导。该局于1958年10月1日在原国家航空咨询委员会(NACA)的基础上成立。政府成立NASA的目的是：扩大人类对大气层和宇宙空间的知识；发展能携带武器、设备和生物进入宇宙空间的飞行器；改进飞机的用途、性能、安全性和效率；保持美国航空航天领先的地位；向政府提供有军事价值和军事意义的研究成果；与其他国家合作，促进空间研究的和平利用；最有效地使用工程资源，避免重复建设研究试验设备。NASA的任务是制定该局长远规划、年度计划和预算；制定管理政策；执行国家批准的计划；使航空航天技术满足国民经济需要；使空间远距离通信为公众服务；保持美国的军、民用航空航天优势；科学探索，加强了解宇宙、太阳系和地球环境；人造卫星的研究、发展和应用；将航空航天技术知识应用于一般工业。NASA总部下的业务单位有：❶艾姆斯研究中心，从事空气动力学、生命科学、空间科学和飞行研究；
❷刘易斯研究中心，主要从事推进理论和推进系统的研究；
❸兰利研究中心，主要研究空气动力学、结构强度和航空电子技术；
❹喷气推进实验室，致力于行星探索等空间研究；还有空间通信局、航天飞行局、空间科学局、生命和微重力科学和应用局、行星地球任务局、先进概念及技术局等业务局。NASA的研究成果为美国国防部、三军、航空制造业、联邦航空局以及其他有关单位所使用。NASA与美国军方、许多政府部门及高等院校有密切的研究合作关系。