天福号

除月盛斋外，得着慈禧进宫腰牌的还有一家熟肉店，就是以制作酱肘子出名的“天福号”酱肉店。天福号的出名得力于两件意外的巧事儿，第一次是清乾隆三年（１７３８年），天福号顺利开张了，却还没有牌号，小本经营也置办不起，掌柜刘凤翔直犯愁。一次，他去永定门外办事，在一个旧货摊上忽然看见摊上有块写着“天福号”三个颜体大字的旧牌匾，“天官赐福”这意思多好。没花多少钱，刘掌柜就把这块旧匾扛了回来，就这么着挂出去了。当时，京城做酱肉的有几十家，这天福号又没什么名气，传到重孙刘抵明这一辈时，生意做得真是辛苦。一次，他看着锅就睡着了，醒来一看坏了，肘子煮过头了，赶紧捞出来晾着。天一亮宫里当差的太监来买酱肘子，只好硬着头皮把这煮过头的肘子卖给他，心里直犯嘀咕：溜走还是等等看呢？还没找到答案呢，那位太监又出现了，说老佛爷直夸这酱肘子做得好，又烂又香还不塞牙。让就照这么做，领块腰牌每天给宫里送去。刘掌柜转忧为喜，赶紧回忆当时是怎么做“坏”的，那锅炖肘子汤可就成了宝了，得留着，好炖出同样的味来送进宫里去。这就成了大新闻了，大家都来争购这真正的“宫廷食品”，天福号也就叫响了字号。