祭风神

印江县一带土家族习俗，又称“祭土神”、“祭丰神”。时间为农历六月上旬。分大祭和小祭，大祭十二年一次，参加者上万人，小祭三年一次，参加者３０００人。祭坛设在印江县下洞的风神堡白山寺内，坛上供雷公、电母、雨师、风伯四个神位。祭祀前期，由几个村寨推选出头人组织风神会准备供品，主要有一头大白牛和七十二牲（若七十二牲不齐，可用鸡鸭代之），并精选高大的竹子做旗杆。祭祀开始，土家族老师先摆上供品，然后披发执剑走进厨房，到灶前“起神”。灶前有一人执锅铲铲锅，一人舂擂钵，锅铲声和擂钵声表示雷雨即将来临。老师起神祭毕，边歌边舞回到坛前作法。坛前两旁各立十二个陪老师作法的人，他们头戴棕叶粘的类斗笠，两手合十。两个队列前各有一人，一人打鼓，一人敲锣作指挥。锣鼓同击三次，两个队列的人就要合手弯腰，向左边举手三次；接着打二捶又向右边举手三次。这样边歌边舞，左右来回表演，动作不能错，旁边观看者也不能笑，气氛庄严肃穆。这种表演称为“缀神”。接下来是竖旗，将两根旗杆排放在坛前，旗杆的顶端绑上旗，老师敬法以后，由两旁的人各抬一根旗，不许触地，不停步地抬到风神堡上竖立起来，哪边先到并且没有犯规，就奖给水酒一坛。旗竖起后，等天下了雨才把旗放倒。最后一道法式是杀牲。几个头人在大祭前先拈阄，看谁拈到最先的号数，就由谁磨三天的刀，于大祭时杀牛。祭时先用酒将牛灌醉，牛角和牛尾上挂上爆竹。祭毕，将牛及七十二牲都送到风神堡上的神树下，等时辰一到，先将牛身上的爆竹点燃，使牛乱跑，围着风神树转一圈，杀牛者抹花脸，穿短衣，手执大刀躲在牛必经之地，待牛接近，一刀将其砍倒，接着抛下砍刀，跳下河躲避，称为“掩杀”。随即，其他人又将七十二牲全部杀死。法事结束，将牛及七十二牲的肉与米合煮成稀饭，由各寨头人领稀饭，分给各家老小吃。土家人认为，多吃就能年年吃上饱饭，少吃就会饿饭，所以大家都争着多吃。至今，这一带土家族除祭风神外，还保持着天旱年间煮稀饭分食的民俗。

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土家族祭风神 （刘振国 摄）