送终

锡伯族丧葬习俗。长辈病危时，儿女及家人应在老人面前侍候;直至死亡，称“送终”。老人不能死在炕上，之前即要抬到屋地中央临时搭的床上，由儿子穿好寿衣，所穿寿鞋最好是女儿亲手做的;要给死者剃头、洗脸、剪指甲、口含铜钱，手也握钱，立即将房门打开，意思是放老人灵魂出去，这时全家人不能号啕大哭，只能饮泣。

土家族丧葬仪典。土家族人在死者将要停止呼吸时，由长子扶坐起来，谓之接气;停止呼吸后，长子跪着烧纸钱，谓之烧落气纸，让亡者回归远祖发祥地，路途有路费。纸钱数量为十六两制秤六斤四两，加起来恰为一百两，谓之“百山归山”。女儿用桃树枝煮水，为死者洗浴，象征性地擦抹手心、脚心、背心、胸膛心，谓之洗五心，数次为五六次，意含“五福六寿”;将死者睡的帐子卸取来，不让死者走入枉死城;并将死者睡的床铺稻草，于郊野焚烧，作象征性的火化，让死者灵魂乘火烟而升天，为远古火葬的遗俗。

在老人弥留之际，其妻子儿女或丈夫儿女不离左右，子孙日夜守护，即使远离家乡，也要回来“送终”，听听老人遗言。在老人断气之前，要将他身上的棉衣，床上的棉被撤去，以免他来生无衣被；要夹点鱼肉到他口中，以使他来生有“食禄”；放点钱在他手心，以图他来生“富裕”。当老人停止呼吸时，即称“登仙”、“归家”、“老了”，要立即杀一雄鸡，全家放声大哭，称“闹死”。儿、媳等下辈跪于床前，送死者升天，烧香焚纸，称“烧倒头纸”、“烧落地纸”。拿到野外烧掉，称“烧铺”。在吉安，老人临终前，女儿须避开，说是“女儿养不得老，送不得终”。

老人断气前，儿子、儿媳、女儿都必须守候在病床四周，以报答养育之恩。山东民间旧俗，极讲究寿终正寝，凡正常死亡的老人，尽量避免在病床上咽最后一口气。当老人生命垂危之际，一般要先为其沐浴更衣，然后将其移至正屋明间的灵床上，胶东长岛渔村称之为“上黄金台”，在亲属守护下，度过弥留时刻，此谓“送终”，亦称“挺丧”、“抬床”。山东地方忌讳病人没换衣服就死在里间床上，俗谓之“老人光着身子走了”，这时要把亡者的灵魂引到外间的灵床上。临朐一带的习俗，是用一块白布从屋梁上搭过来，再用一只白公鸡在病床上拖几下，顺着白布从梁上递到外间屋，在死者身边走一圈，然后将鸡杀死，此谓“引魂”，亦谓之“领殃”。

旧时，长辈病重时，子女亲人（包括出嫁的女儿等）都要守在床边，谓之“候夜”，是做子女的最后尽孝机会。病人将要咽气，全家大小都要来到床前，名曰“送终”。在湖州，老人病危垂死之前，家里亲人（包括出嫁的女儿等）必须日夜守候在旁，若老人有口头遗嘱，大家恭听；若有书面遗嘱，由长子给其余弟妹过目后负责保管，总之要一直守候到病人断气为止。旧俗对送终极为重视，列为人生大事。小辈没有候夜送终被认为是不孝。老人临终前若子女没有到齐，叫“月亮缺只角”，也引为遗憾。病人一断气，全家大小要号啕大哭，并烧一些纸锭、锡箔之类，叫“烧落地纸”。有钱人家还烧包袱、雨伞之类，请和尚念“开路经”、“往生咒”，边念边给死者换衣服。建德一带，死者衣服的扣子要拆掉，改为明代装束，用一条带束之。据传清兵入关时，汉人有三种人不投降，即男降女不降，生降死不降，大人降而儿童不降。所以，女人、死人、小孩仍保持穿明装。如果死者生前当过屠夫，快断气时，家人要用大红布，将其手包起来，假装手已被斩断，免得屠杀过的牲畜在阴间咬他的双手。同时家人还拿三枚铜线，各用红纸包好，两枚捏在死者手中，一枚塞入死者口中，名曰“含口钱”。