诗言志shiyanzhi

中国古代诗论的最重要的纲领之一。《尚书·尧典》云：“诗言志，歌永言，声依永，律和声”。《左传·襄公二十七年》云：“诗以言志”。《庄子·天下》云：“诗以道志”。
在古代儒家诗论中，“诗言志”主要指用诗歌来宣传儒家的政治伦理观念。孔子说：“《诗三百》，一言以蔽之，曰：思无邪”。又说：“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名”。可见，在孔子看来，诗歌的主要作用是其社会功用。到了后世，“诗言志”被解释成“文以载道”“文以贯道”，完全排斥了文学抒发情感、唤起情感的作用及其特有的审美本质。
但从汉代开始，也有人将“志”解释为思想和情感，从而肯定了诗歌的情感功能。《毛诗序》云：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗，情动于中而形于言”。这显然将“志”与“情”看成了一个东西。这是诗歌理论的一个进步。这时，“诗言志”就不仅仅是指用诗歌来宣传儒家的伦理观念，以达到社会教化的目的了。“诗言志”成了诗人内在思想情感的自然流露。到了魏晋时期，陆机更进一步提出“诗缘情”之说，干脆撇开了诗歌的伦理教化功用。这样，从先秦的“诗言志”开始，在后世分流为“言志”与“缘情”两大派。一般说来，“言志”派更重视诗歌的思想内容和社会功用，“缘情”派则更重视诗歌的审美特征。