南北衙

唐代禁卫军机构。《新唐书?兵志》云：“夫所谓天子禁军者，南、北衙兵也。南衙，诸卫兵是也;北衙者，禁军也。”卫兵属于府兵系统，宿卫长安，驻扎在皇城的朱雀门内，位于宫南，故称南衙;禁军的任务是守卫皇宫，驻屯禁苑，位于宫北，故称北衙。南衙十六卫是唐代府书的最高领导机构，长官称大将军，正三品，将军1至2人，从三品，另有长史1人，掌判诸曹，赞大将军考课，录事参军1人，掌勾稽诸曹事。其下设有仓曹、兵曹、骑曹、胄曹和司阶、中侯、司戈、执戟等“四色官”大将军对上直属皇帝，对下直接督率诸府。卫下设有折冲府，有内、外府之别。内府卫士宿卫宫廷内部，外府卫士轮番到京城宿卫，称为番上。北衙禁军，指左右羽林军、左右龙武军、左右神武军、左右神策军等十军。其中神策军实力最强，设护军中尉及中护军，为禁军统帅，以宦官充任。南衙属宰相节制，北衙归皇帝直辖。禁卫分属，各成体系，其用意在于“文武区别，更相检伺”(《新唐书?李揆传》)，起相互制约的作用。唐前期，南衙十六卫很受倚重，甚至经常带兵打仗。唐中期以后，府兵制衰败，十六卫仅作为仪仗队而存在，同时北衙禁军势力却逐渐增长起来。另，辽国的南、北枢密院有时也被称作南、北衙。