小周天

周天是古代天文学上的术语。孔颖达《礼记?月令篇疏》说：“凡二十八宿及诸星，皆循天左行，一日一夜为一周天”后来的内丹炼养家根据天人相应的观点，借用天文学上“周天”的术语，用以概括丹道功法。宋萧廷之《金丹大成集》说：“河车搬运上昆山，不动纤毫到玉关，妙在八门牢闭锁，阴阳一气自循环。”即指小周天而言。《玄微心印?胎息第一》则说：“……后上前下，始为一转，谓之小周天。”内丹术要求精气在身体内沿任督经脉循环运转，视其阶段、功法和目的的不同分为大、小周天。小周天是在炼精化气的过程中进行的，或曰“坎离交媾为小周天”(《丹经指南?火候妙用法》)。小周天的进行始于活子时，则精动药生。元精满，精、气、神发动，源头清，此时引元气从下丹田开始，由顺督脉而上，沿任脉而下，凝聚于下丹田，其历经尾闾、夹脊、玉枕三关，鹊桥和上、中、下三田，完成一个循环，即炼精化气一小周天。这里，医家和丹家所言有所不同。医家认为任督二脉一通即为小周天，奇经八脉全通即为大周天;丹家则认为任督通仅为气的运转，为炼丹打通道路而已，必须运药周流，才叫小周天。无药空运则叫作通任督、转轱辘。以意引导外药沿任督运转，叫作转河车。丹经称小周天或有叫作水火双行，还精补脑，进火退符，阴升阳降，朝屯暮蒙等。是内丹炼养中的重要功法。

小周天始见于战国时期的《行气玉佩铭》(公元前380年制成，刻在一块六面体的小玉柱上，距今2300多年)。是一套完整的气功功法，亦即后世的小周天或河车搬运法。成为后世周天系列功法的源头。

周天，古天文学术语。古人把天体按轨道循行一周(360°)称为“一周天”。并借天喻人，把人体看作是一个小宇宙，把气血环行周身称为“周天”。周天功以打通经脉为特点，因其通路大小不同从而分为大周天和小周天。

小周天是指真气从内丹田开始，导引真气沿任脉而下过毛际，穿过肛门经历下鹊桥，通过尾闾关，沿督脉而上，过夹脊关上至玉枕关，使真气流到百会(泥丸宫)然后下行人中。由鹊桥而从督脉流会任脉循咽下行到膻中，再入丹田。如此，真气顺任督二脉流行灌注，遍行一周，以成周天之功。因循任、督两脉一周，为身体子午的最小环周，所以叫小周天。