本初子午线

又称“首子午线”。地球上经度度量的起始线。世界各国曾经以通过各自首都的经线为本国的本初子午线，以致不同国家的地图无法拼合。1884年，国际经度会议决定，以通过英国伦敦格林威治天文台的主要子午仪的经线为各国共同的本初子午线。这个天文台于1953年因原址城市划迁至伦敦东南72公里的赫斯特孟骚，(东经0°20′25″) 此后，国际上把若干天文测时结果长期稳定性较好的天文台组成平均天文台，并且根据这些天文台原来的经度采用值，反求各自的经度原点，从而求得平均天文台的经度原点，用来取代原来的经度原点，1968年国际上又根据五个国际纬度站1900-1905年的纬度观测平均值，确定这一期间的地球两极的平均位置，称为国际习用原点，用来取代原来意义的地球两极，从而把本初子行线定义为既通过国际习用原点又通过平均天文台经度原点的子午线。