牻牛儿苗科geranium family; Geraniaceae

双子叶草本植物。x=7～14。单叶或复叶，互生或对生，有托叶。花两性，单生或伞形花序；萼片4～5枚，离生或略合生，其中一枚有时具距。花瓣5，稀4枚；雄蕊5枚，或2～3倍于花瓣数，花粉3孔沟或3沟，有时多孔或无萌发孔；子房上位，3～5室。干果，开裂时果瓣由基部向上卷起，宿存于花柱上。本科11属，780种，广布热带、亚热带。中国4属，76种（包括引种）.遍布全国，主产西南部和西部地区。天竺葵属有多种观赏植物；草原老鹳草(Geraniumpratense L. )、芹叶牻牛儿苗〔Erodium cicutarium(L.) L'Herit〕供牧草用；牻牛儿苗、老鹳草为常见杂草，亦可药用。