砚

书写、绘画时注水研墨的工具，又称“砚台”。文房四宝(纸、墨、笔、砚)之一。流行全国各地。一般是用不易磨损、便于蓄水的石质、陶质或金属材料制作而成的。早在原始氏族社会晚期已出现，到秦代成形。据考古发现最早的古砚，是湖北方梦睡虎地秦墓出土的一方石砚，砚及研墨石都是用鹅卵石原形略加工制成的。到西汉时，砚的使用已较为普遍了。刘歆《西京杂记》中记：“以玉为砚，取其不冰。”这是我国关于砚的较早记载。北宋?米芾所著《砚史》是我国最早的一部研究制砚的专著。据出土所证，古代制砚的材料有玉、瓦、陶、金、瓷、澄泥、石等。其中以石制砚最为流行。广东肇庆端溪的“端砚”、“安徽歙县的“歙砚”，甘肃洮州的“洮砚”，山西绛州的“澄泥砚”为最，早在唐代便以“中国四大名砚”闻名，又以“端砚”为首。此外，宁夏的“贺兰石砚”、山东的“鲁砚”、河南的“盘砚”，河北的“易砚”、江苏苏州的“澄泥砚”，也享有盛名。好的石砚，对石质的要求十分严格，前人概括为：“发墨盖毫，滑不拒墨;细腻温润，贮墨不涸;质坚致密，玉肌腻细;细中有锋，柔中有刚。”好的砚石，按其纹理或形状经过精心镂琢，具有较高的工艺价值和收藏价值。刻砚，为我国历史悠久的工艺美术，并且已成为砚不可分割的一部分。艺人们因材施艺，充分利用砚石的天然形状，透明的石眼，丰富的色彩纹理，精巧地雕刻成各式砚台。以端砚为例，有瓶形、神斧形、古鼎形、古琴形以及天然形状略加雕凿的自然砚。图案精美，多以花鸟虫鱼、山水、仿古器皿等为主。旧时的读书人离不开此物，且以研墨作文为生计，所以有人将砚台比作田地，称之为“砚田”。戴复古《寄玉溪林逢吉》诗：“以文业砚为田。”宋苏轼《次韵孔毅甫久旱而甚雨》诗：“我生无田食破砚，尔来砚枯磨不出。”旧时称同学作“同砚”、“同砚席”等。选择砚或鉴别砚的方法，只须看其石质是否细腻、发墨效果是否好。凡是石质密实而能发墨的。墨汁在砚中久贮不涸的即为好砚。石质粗糙，太硬或太软的砚，都不适合研墨书写之用。砚的保养主要应注意两点：一是在使用时，研墨要随用随研，用力均衡以保持砚心平整。二是在每次用完之后，须冲洗干净，以防旧墨干烈，损坏砚面。旧时民间制砚行业以奚廷?或子路为行业神供奉之。

文房四宝之一。一般称“砚台”，也称“砚瓦”、“砚田”，为研墨工具，盛水部分称“砚海”、“砚池”，磨墨部分称“砚堂”。据所用质料分有石砚、陶砚、瓦砚、砖砚、磁砚、玉砚、橡皮砚等。1980年，陕西临潼姜寨村仰韶文化遗址，曾出土一套绘画工具，计有石砚、砚盖、磨棒、陶杯各1件，及黑色颜料(氧化锰)数块，说明我国新石器时代中晚期已使用石砚;汉代有了陶砚，唐代石砚普及;后来，在采石以及雕花等制砚工艺方面不断发展。自唐以来，以产于广东肇庆端溪的“端砚”，产于安徽歙县的歙溪的“歙砚”最为著名。砚的质地以细腻、发墨为佳。常用之砚宜每日洗涤;石砚不用时可在砚池中储放清水，以保持润湿。