说功

在苏州弹词、评话曲种中，严格按照脚本说表，不随意发挥，重说功(包括嗓音、口技、咬字的运用，速度、节奏、语气、语势的掌握等)而不重变化的说表风格叫 “方口”。方口说表的语汇较整齐、干净，朗朗上口，但也往往显得呆板。
活口是指善于随机应变、灵活穿插、安排噱头，能够即兴发挥的说表谓之“活口”。这种说表风格显得更灵活、更有创造性。
苏州弹词、评话的说功，按表演风格流派可分为“火功”和“阴功” 两种。阴功也称 “静功”，以名家周玉泉为代表，说唱语言精练，幽默含蓄、细腻传神、柔中寓刚； 火功以名家夏荷生为代表，特点是响弹响唱，说表速度较快，一气呵成，火爆有力，讲究 “精、气、神”。